65 lat przyjaźni i ćwierć wieku partnerstwa. Rybnik świętował międzynarodowe jubileusze

Uroczystość podczas Dni Rybnika

Centralnym punktem obchodów było spotkanie z udziałem przedstawicieli wszystkich miast partnerskich. Prezydent Rybnika Piotr Kuczera powitał gości przemówieniem wygłoszonym w czterech językach, podkreślając znaczenie współpracy międzynarodowej dla rozwoju miasta oraz budowania wzajemnego zrozumienia pomiędzy mieszkańcami różnych krajów.

Delegaci otrzymali pamiątkowe akwarele przedstawiające charakterystyczne zakątki Rybnika. Autorką prac była rybnicka artystka Sylwia Sobocik-Paździor. Po części oficjalnej uczestnicy wydarzenia wysłuchali koncertu Karoliny i Jarosława Hanik, a także zwiedzili wystawę fotograficzną prezentującą historię kontaktów Rybnika z miastami partnerskimi. Ekspozycja przygotowana w foyer kina przypominała najważniejsze wydarzenia, wizyty i wspólne inicjatywy realizowane przez dziesięciolecia.

Saint-Vallier – partnerstwo, które trwa od 65 lat

Najdłuższą historię współpracy Rybnik może pochwalić się z francuskim miastem Saint-Vallier. Początki relacji sięgają końca lat pięćdziesiątych XX wieku i związane są z działalnością Światowej Federacji Miast Bliźniaczych.

Wówczas mer Saint-Vallier Jean Chalot poszukiwał miasta partnerskiego o podobnym charakterze gospodarczym. Górniczy Rybnik okazał się naturalnym kandydatem. Pierwsze oficjalne kontakty nawiązano podczas kongresu górniczego w Katowicach w 1959 roku, a już dwa lata później francuska delegacja odwiedziła Rybnik.

W czasach, gdy podróże zagraniczne były znacznie utrudnione, a kontakty między państwami bloku wschodniego i zachodniego napotykały liczne bariery administracyjne i polityczne, współpraca między miastami była przedsięwzięciem wymagającym determinacji. Mimo tych przeszkód udało się stworzyć relację, która przetrwała ponad sześć dekad.

Dziś partnerstwo obejmuje liczne projekty edukacyjne, kulturalne i społeczne, a szczególnie ważnym elementem pozostaje wymiana młodzieży.

Iwano-Frankiwsk – wspólna historia i współczesne wyzwania

Od 2001 roku miastem partnerskim Rybnika jest również ukraiński Iwano-Frankiwsk. To ośrodek o bogatej historii, założony w 1661 roku przez Andrzeja Potockiego jako Stanisławów. Przez wieki rozwijał się jako wielokulturowe miasto zamieszkane przez przedstawicieli różnych narodowości i religii.

W historii miasta nie brakuje ciekawych wydarzeń. Jednym z nich był słynny „pożar marmoladowy” z 1868 roku, który doprowadził do zniszczenia znacznej części zabudowy. Paradoksalnie tragedia przyczyniła się do modernizacji miasta, które odbudowano z wykorzystaniem trwalszych materiałów budowlanych oraz wyposażono w zawodową straż pożarną.

Iwano-Frankiwsk zapisał się także w historii Ukrainy jako miejsce wielu nowatorskich rozwiązań urbanistycznych, w tym powstania pierwszego deptaka w kraju.

Obecnie miasto funkcjonuje w cieniu wojny. Po rosyjskiej agresji stało się jednym z najważniejszych ośrodków pomocy humanitarnej w zachodniej Ukrainie. Schronienie znalazły tam dziesiątki tysięcy osób uciekających z terenów objętych działaniami wojennymi. Mimo zagrożenia i trudnej sytuacji mieszkańcy nadal aktywnie rozwijają współpracę z zagranicznymi partnerami, w tym z Rybnikiem.

Eurasburg – przyjaźń zrodzona z solidarności

Szczególną historię ma również współpraca z niemieckim Eurasburgiem. Niewielka bawarska gmina licząca około 4,4 tysiąca mieszkańców odegrała ważną rolę w trudnym okresie przemian społeczno-gospodarczych w Polsce.

Początki kontaktów związane są z działalnością Rosemarie Tröscher, mieszkanki Eurasburga, która zorganizowała akcję „Pomoc dla Polski”. Dzięki zaangażowaniu mieszkańców i lokalnych przedsiębiorców do Rybnika trafiały transporty z pomocą materialną, sprzętem i darami niezbędnymi w okresie niedoborów lat osiemdziesiątych i dziewięćdziesiątych.

Z czasem pomoc humanitarna ustąpiła miejsca współpracy kulturalnej, społecznej i edukacyjnej. Rozwijano wymianę młodzieży, organizowano wspólne wydarzenia oraz wizyty mieszkańców obu miejscowości. Oficjalne partnerstwo zostało zawarte w 2001 roku.

Symbolem tej wieloletniej przyjaźni jest „Dąb Przyjaźni”, posadzony w 2008 roku na terenie rybnickiego Kampusu. Drzewo przypomina o więziach, które narodziły się z bezinteresownej pomocy i przetrwały próbę czasu.

Partnerstwa budowane przez mieszkańców

Jubileuszowe obchody pokazały, że współpraca międzynarodowa nie ogranicza się wyłącznie do oficjalnych kontaktów między samorządami. Przez dziesięciolecia relacje z Saint-Vallier, Eurasburgiem i Iwano-Frankiwskiem tworzyły tysiące mieszkańców uczestniczących w wymianach młodzieżowych, wydarzeniach kulturalnych, projektach edukacyjnych i społecznych.

To właśnie dzięki tym kontaktom partnerstwa zawarte wiele lat temu pozostają żywe do dziś, a kolejne rocznice stają się okazją nie tylko do wspomnień, ale również do planowania wspólnych działań na przyszłość.